Sous, le couvert des lumières qui éclairait la rue, Ashlyn fixait avec attention l’entrée du club dont l’adresse était indiquée sur la petite carte qu’elle tenait entre ses mains. Cette même petite carte qui lui avait été remise quelques temps avant, à la sortie de sa dernière conférence. Carte qu’elle n’avait eu de cesse de regarder et de tourner en tout sens depuis, que ce soit à son bureau ou chez elle. Lors de son entretient avec Félicia McPhee, elle avait assurée à cette dernière qu’elle pourrait compter sur sa présence dans un avenir très proche, mais la technopathe avait quand même préféré laisser passer le temps avant de donner satisfaction à sa curiosité. Pourquoi, alors que sa décision d’y venir était prise depuis ce jour, avait-elle décidé d’attendre ? Il y avait là un peu de cette envie de se faire désirer, à laquelle on pouvait ajouter un besoin de réflexion supplémentaire, plus à froid cette fois. Le tout afin d’être bien certaine de son choix.

Même si Félicia avait été clair dans ses explications et en répondant à ses questions, Ashlyn n’était pas du genre à foncer tête la première ou à se laisser guider par l’émotion du moment. Ou du moins pas quand il s’agissait des affaires. Elle avait déjà le désavantage d’être une femme évoluant dans un domaine que l’on voyait souvent comme réservé aux hommes, ne pouvant se permettre d’y ajouter celui d’avoir fait les mauvais choix. Et une bonne présentation n’enlevait rien au fait qu’elle ne savait pas encore exactement dans quoi elle s’apprêtait à mettre les pieds. Et bien évidemment pour cela il fallait qu’elle voit l’endroit, rencontre un peu de monde et ce afin de se faire sa propre idée. Voilà ce qui avait amené la technopathe à l’entrée du fameux club, qui l’avait amené à libérer complètement sa soirée et à s’apprêter pour l’occasion. Bien sûre elle montrait toujours une certaine élégance en temps normal, mais là ce n’était pas n’importe quelle occasion, elle devait tout de suite faire bonne impression tout en montrant qu’elle n’était pas là pour rien. Elle avait d’ailleurs choisi dans sa penderie une robe de soirée bleue nuit ni trop courte ni trop décolleté -pour ne pas dire vulgaire- afin de garder un minimum l’attention là ou il fallait, le tout complété d’une paire de talon assorti, alors que ses boucles brunes étaient libre de cascader sur ces épaules.

Traversant la rue, Ashlyn se présenta à l’entrée du club, montrant la carte que lui avait remise Félicia pour que le videur la laisse entrer. Arrivée à l’intérieur une fois l’entrée franchit, elle se retrouva immédiatement plongée dans une ambiance assez particulière. Marquant un arrêt pour faire le détail des lieux, n’osant pas s’avancer dans l’immédiat, la technopathe fut saisi de voir un nombre important de visages connus -du moins dans le monde de l’entreprise et de la politique- et qu’elle ne pensait pas pouvoir approcher de si tôt. En cet instant, elle commençait à voir véritablement toutes les possibilités que pourrait lui offrir un tel endroit, la rendant plus qu’enthousiaste. Après avoir redonné son nom à un nouvel employé et déclaré qu’elle pensait retrouver Félicia McPhee, elle se fraya un chemin parmi les hôtesses afin de rejoindre ce qui semblait être le coin bar du club. Ashlyn avait espéré recroiser Félicia pour sa visite au club, car la jeune femme avait été son premier contact, d’autant que de son avis la rencontre c’était très bien passé. Elle n’était néanmoins pas certaine de la revoir de suite, ne sachant pas si la brune était toujours présente ici et surtout parce qu’elle lui avait bien dit que sa visite serait l’occasion pour rencontrer les personnes qui s’intéressait à son travail. C’est pour cela d’ailleurs que la PDG, tout en continuant son avancée jusqu’au bar, ne doutait pas trop qu’au moins un des employés qu’elle avait croisé soit allé prévenir de son arrivée.

La technopathe avait fini par prendre place au bar avant de faire un dernier tour de salle du regard. Quand Félicia lui avait expliqué que le club n’était qu’un simple lieu de distraction pour des personnes influentes et fortunées, elle n’avait pas vraiment menti. En plus du bar où elle s’était installée, Ashlyn était parvenue à repérer quelques danseuses dans un coin proche, de quoi offrir une bonne distraction à tout un chacun. Mais comme l’avait également laissé entendre la jeune femme, le club semblait être bien plus qu’un lieu select, qu’un simple endroit de distraction pour riche en mal d’amusement ou de compagnie. Le décor donnait à la PDG cette impression de vernis brillant, qui dissimulait sous ses couches peut-être quelques secrets. Et même s’il n’y avait rien de plus qu’une façade, l’endroit demeurait une opportunité importante pour ses affaires.

Car Félicia n’avait pas menti non plus sur le genre de rencontre que le club pourrait offrir à la technopathe. Ce dernier semblait en effet regrouper parmi ses membres, bon nombre de chef d’entreprise, de directeur financier ou même d’investisseurs potentiels muni d’un portefeuille bien rempli. Toujours curieuse après le départ de la jeune femme, Ashlyn avait tenté d’en savoir un peu plus, en se renseignant avec ses propres moyens. Et en dehors d’un nom qui lui laissait parfois à penser qu’elle s’apprêtait à pactiser avec le diable et de quelques bruits de couloir, elle n’avait obtenu aucun réel retour négatif. Et quand bien même, la brune préférait toujours se forger sa propre opinion en faisant le déplacement, d’où sa présence.

Elle n’eut d’ailleurs pas à patienter trop longtemps pour que l’on vienne « s’occuper » d’elle. En effet Félicia arriva bientôt droit sur elle et la technopathe lui rendit son sourire. Elle était contente de pouvoir la recroiser ce soir, même si rencontrer d’autres membres l’intéressait tout autant. Ainsi, Félicia pouvait constater par elle-même, qu’elle n’avait pas fait le déplacement à sa présentation pour rien, que la PDG ne s’était pas fichu d’elle.

« Ravie de vous revoir également mademoiselle McPhee, j’espérai bien vous retrouvé ce soir. Et oui je trouve l’endroit assez plaisant et plein d’intérêt. C’est vraiment une chance que mes travaux aient attirés l’attention de vos amis. »

Avec les contacts que pouvaient lui offrir le club si elle devenait membre, Ashlyn pourrait facilement faire un nouveau bon en avant à son entreprise. Avec les facilités que lui donnait sa mutation, doublée des avantages que pouvait lui fournir le club, elle pourrait certainement aller très loin. Peut-être même atteindre un rang de leader sur le marché de la technologie. La société était en évolution constante, et les machines occupaient une place de choix dans cette évolution. Et pour une technopathe, plus les machines étaient présentes et plus son champ de possibilité s’étendait. Redescendant du petit nuage imaginaire qu’elle s’était crée, se calmant de l’effet électrisant que commençait à avoir le club sur elle pour se concentrer sur Félicia.

« D’ailleurs je vais peut-être avoir l’occasion de les rencontrer ? Non pas que profiter de l’endroit me déplaise. »

Ni la seule compagnie de Félicia en fait, bien au contraire elle espérait pouvoir continuer un peu la discussion de la dernière fois. Mais à leur dernière rencontre, la jeune femme avait laissé entendre que plusieurs personnes s’intéressaient à elle et Ashlyn aimait bien connaitre la tête des personnes dont elle attirait l’attention. Même si ce n’était que pour une entrevue de quelques secondes, ça lui permettait au moins de se faire une première impression. Surtout maintenant qu’elle envisageait plus que sérieusement de faire elle aussi parti des membres du club.

Rassuré quand au fait qu’elle rencontrerait les personnes qui avaient envoyé Félicia à sa rencontre, Ashlyn se permit à son tour de répondre par un sourire à la jeune femme. C’était plus par curiosité que par empressement qu’elle avait questionné la brune à ce sujet et discuter plus avec cette dernière en attendant lui convenait parfaitement. Une curiosité dont semblait à son tour victime mademoiselle McPhee puisqu’elle souhaitait l’interroger sur ce qui avait pu amener la mutante à prendre une telle voie. Un nouveau sourire, plus amusé cette fois, se dessina à nouveau sur ses lèvres. Si la technopathe faisait le parallèle avec leur précédente rencontre, elle pouvait d’hors et déjà dire que les rôles avaient été inversé ce soir. Elle accepta donc le verre avant de se plier à l’exercice des confidences et des explications.

« A vrai dire comme je viens juste de m’installer je n’ai pas encore passé commande. »

Indiquant son choix –un simple verre de vermouth- au barman qui avait répondu au signe de Félicia, Ashlyn pris quelques secondes pour réfléchir à ce qu’elle allait raconter à la jeune femme. Cette dernière ayant satisfait la curiosité de la technopathe la dernière fois, il était bien normal qu’Ash en fasse de même. Elle devait juste bien choisir ses mots pour expliquer son parcours sans trop en dire sur sa mutation.

« Quand à ce qui m’a amené à choisir le domaine des technologies c’est assez simple, j’ai toujours été assez émerveillé par la richesse des inventions que pouvait créer l’Homme. Déjà enfant, je trouvai certaines technologies fascinantes et je cherchai à savoir comment tout ceci pouvait bien fonctionner. »

Le mot fascination n’était pas des plus adéquats pour décrire le réel effet qu’avait la technopathie en présence de technologie nouvelle, mais comme Ashlyn ne souhaitait pas trop en dire, il convenait parfaitement pour faire passer ça pour une forte curiosité enfantine. Et cette "curiosité technopathique", il y avait toujours eu de quoi l’attiser dans la maison où elle avait grandi. Que ce soit avec le téléviseur, le transistor ou même le polaroid. Des objets auprès desquels elle était demeurée des heures, des jours des semaines, leur tournant autour, les détaillants sous tous les angles ou restant simplement à les fixer du regard. C’était comme une sorte de transe, qu’elle appelait désormais plus communément "communication avec la machine".

« Et comme c’est une curiosité qui ne s’est pas vraiment atténuer, j’ai continué à m’y intéresser jusqu’à parfaitement maitriser le sujet. Enfin ça c’est surtout grâce à un professeur qui m’a soutenu et encouragé à poursuivre dans ce domaine. »

Le réel facteur qui avait amené Ashlyn dans ce secteur de l’industrie restait et resterait sans doute toujours la technopathie, mais la jeune femme ne pouvait non plus négliger le rôle important qu’avait joué ce fameux professeur, celui qui lui avait fait comprendre sa véritable nature, étant lui-même un mutant. Après cette découverte, la PDG s’était ainsi attelé à comprendre et développer sa mutation, une mutation à qui elle devait au fond d’être assise à l’intérieur du club quand on connaissait les facilités qu’elle lui avait apportés.

« Il a d’ailleurs eu raison quand on voit la place de plus en plus grande qu’occupe la technologie de nos jours. Mais je ne voudrais pas non plus vous importunez avec tout ça, ce n’est peut être pas très fascinant ? »

Détaillant Félicia du regard, la technopathe cherchait les signes qui pouvaient montrer que la jeune femme avait déjà décroché ou si au contraire, ses réponses peu poussées avaient apporté de nouvelles questions. Après tout c’était au tour de mademoiselle McPhee que de tenter de réunir des informations sur son interlocutrice.