Une semaine. Une semaine que j’héberge dans un appartement où je n’avais jamais vécu auparavant, une proie. Ma proie. Celle que ma famille a désignée pour répondre aux exigences d’un homme malsain. Celle qui m’a touché au premier regard, celle que je brûle d’apprendre à connaître et que je rechigne à livrer le moment venu. Celle qui me trouble, qui m’oblige à me remettre en question et qui réveille ma colère. Je ne sais plus vraiment où j’en suis. Dans ces conditions, je cherche toujours du réconfort auprès des miens, auprès de ceux qui m’ont vu et m’ont fait grandir.  J’ai dès lors grimpé dans ma vieille guimbarde pour rejoindre le camp dénommé certainement par la population environnante : le camp gitan.

Nonchalant, j’ai poussé la porte de la caravane de mon père qui, avant même de me saluer, m’interrogea sur l’avancement de mes manigances. « Tu l’as trouvée ? Est-elle toujours avec toi ? Se doute-t-elle de quelque chose ? .... ». J’étais déjà dégoûtée. Je crevais d’envie de fuir sans prendre la peine de lui répondre, mais c’est impossible. Je risquerais ma vie, celle de Joy aussi et, plus les jours passent, je sais qu’il me sera difficile de répondre à l’appel des chasseurs de ma communauté. « Bonjour quand même papa » lui lançais-je alors que je me penchais doucement vers ma mère pour embrasser son front. « Mia n’est pas dans le coin ? » elle secoua la tête et je fus instantanément déçu. Certes, bien qu’elle me manque, je ressentais surtout le besoin de la voir pour me rassurer. C’était comme une nécessité sans doute inspirée par la culpabilité d’être ainsi touché par la candeur et la douceur de Joy. Les deux femmes sont si différentes et je suis tellement perdu. J’ai en moi un gouffre béant creusé par un savant mélange de regrets et de remords : être ce que je suis sans trouver l’audace d’être celui que je voudrais. « Elle va rentrer tard ? » insistais-je alors. Mon père réparant son impolitesse – sans oublier, évidemment, de vérifier à nouveau le bon déroulement de mes petites affaires – me prévient alors qu’elle était partie en ville, prendre ses marques, faire connaissance avec cette grande ville qui nous a longtemps fait rêver. Personnellement, je n’aime pas beaucoup la vie citadine. Trop de bruit, trop de monde, trop de tentations, je ne m’y sens pas à l’aise. Je n’ai donc pas traîné.

Après m’être ressourcé près des miens, j’ai pris la direction de l’appartement, me demandant si Joy serait toujours là et, surtout, comment elle s’adapte à sa nouvelle vie. J’étais d’ailleurs curieux d’entendre son histoire, de découvrir ses rêves, ses peurs et ses projets. Je brûlais de la connaître mieux et, étrangement, alors que je regrettais d’avoir raté Mia, je me surprends à l’empressement. Je suis pressé de rentrer, presser d’apprendre à décoder les messages que renvoient les yeux clairs de ma provisoire colocataire. Je sais que c’est un jeu dangereux. Je le sens au fond de moi, mais, c’est plus fort que ma raison, plus fort que mes bonnes résolutions.

Il me fallut moins d’un quart d'heure pour rentrer chez moi. Il était très exactement 19h07 et la faim me tiraillait. Aussi, avant de pousser la porte de mon appartement, j’ai regretté de ne pas être passé chez un traiteur pour nous ramener de quoi nous sustenter. En pénétrant dans le petit hall d’entrée, une délicieuse odeur de sauce tomate m’arracha cependant un sourire. Cette fille était étonnante, pleine de surprises. Je l’ai renversée en voiture, elle en droit de m’en vouloir, en droit de vouloir s’en aller. Elle n’en fait pourtant rien. Au contraire, elle me soigne, comme si elle se sentait reconnaissante d’être là. « Joy » l’interpelais-je, m’étonnant moi-même - ce genre de familiarité ne me ressemble pas- mais je n’obtins aucune réponse. J’entrais donc plus allant dans la demeure modeste des plus impersonnelles et je la trouvais là, allongée dans le sofa de tissu, paisiblement endormie. Elle semblait sereine et j’hésitai à la réveiller. Aussi, me suis-je rendu dans la cuisine pour vérifier les cuissons, j’ai dressé la table et les minutes passant trop vite, ne pouvant plus supporter ma faim, j’ai toussé volontairement un peu trop fort pour la sortir doucement de son sommeil. J’aurais pu lui caresser le visage, la secouer gentiment. Je n’osais pas, non pas qu’elle m’effraie. Elle est, à mes yeux, inoffensive. Je redoutais simplement d’établir un quelconque contact physique entre nous. Puisque ma toux n’a pas abouti, j’ai claqué la porte une fois. Deux fois. Trois fois. Elle a tressauté et, même si je n’étais pas vraiment certain qu’elle s’éveillait vraiment, j’ai pris la parole un peu froidement : « Il faut que tu manges et moi je meurs de faim. J’ai mis la table. » Je n’étais pas désagréable, juste placide, presque indifférent. Ensuite, je me suis assis devant une assiette. J’ai attendu qu’elle s’éveille et, contre toute attente, je l’ai remerciée pour ce repas. « Tu n’étais pas obligé » ai-je même ajouté.

Si j’avais pu, je l’aurais laissé se reposer. Après tout, elle ne dérangeait personne, d’autant que, normalement, il m’importe peu d’être seul ou accompagné pour la soirée. Si je suis censé la livrer lorsqu’on me l’ordonnera, je ne devrais pas chercher à mieux la connaître. Néanmoins, je dois admettre que Joy dégage une aura particulière, un quelque chose qui nous oblige à rester exclusivement concentré sur elle. C’est une qualité qu’elle partage différemment avec Mia. C’est leur point commun. Peut-être même le seul. Ma fiancée, elle, elle attire le regard pour ce qu'elle a de léger, de lumineux, de plantureux et d'exotique. Ses formes galbées sont généreuses et représentent, pour tous les hommes, une invitation à une luxure inconsommable, inaccessible puisqu’à moi. Joy paraît aussi fragile qu’un agneau, aussi innocente qu’un nourrisson... et la beauté de ses traits endormis ne fait qu’ajouter à ce trouble grandissant et dérangeant qui nait en moi. Dieu ce qu’il est désagréable. Il est bien trop soudain, trop inattendu, trop imprévisible et trop incontrôlable. Alors, je me méfie. J’évite de trop la regarder, de trop la toucher. J’évite même de trop lui parler sauf pour me montrer plus froid qu’à l’accoutumée. Certes, je ne suis pas réputé bavard, néanmoins, je demeure, habituellement de nature sympathique. Là, mon ton est monocorde, insipide, incolore, sans variation : un encéphalogramme plat. Entraîné par la bonté dégagée par ses traits, qui pourrait prévoir les confidences auxquelles je pourrais me laisser aller. Il est des secrets qui ne peuvent être divulgués. Ainsi, je préfère le silence à l’impair qu’il me serait facile de commettre tant Joy est intrigante. Car oui, elle m’intrigue et, pour qu’elle se livre à moi, je serais inconsciemment prêt à trop en dire.

Si je m’accorde tout de même l’autorisation de la remercier avant de me plonger dans un mutisme pesant, je me contente de quelques politesses qui n’engagent à rien. Cependant, trop peu loquace pour elle, il semblerait qu’elle veuille, dès lors qu’elle s’est réveillée briser la glace. Je n’en suis pas certain, mais c’est l’image qu’elle me renvoie. Elle s’excuse d’être là et s’inquiète de mes goûts : ]« Tu n’es pas de trop. Je t’ai blessé, je m’assure que tu vas bien, c’est normal... Tu ne dois pas te sentir obligée de t’occuper de l’appart ou de moi... » lui répondis-je sans un sourire, sans même lever la tête vers elle. D’ailleurs, pour éviter de croiser ses grands yeux, j’ai rempli nos deux verres. «Je risquerais d’y prendre goût, d’autant que j’adore les pâtes. »

J’aurais souhaité que la conversation se clôture ici, maintenant, sur cette note sympathique. J’y ai d’ailleurs cru. Ce fut de courte durée. Tandis que, silencieux, j’avalais mon assiette, elle me pose une question, celle que je redoutais, celle pour laquelle j’ai imaginé nombre de réponses sans qu’aucune ne me satisfasse : pourquoi l’ai-je ramassée. Que dire ? La vérité est proscrite. Je dois donc lui mentir. Une personne de plus qui souffrira un jour, je n’en doute pas, de mon manque d’honnêteté.

J’ai, dans un premier temps, haussé les épaules. Néanmoins, puisqu’elle renchérit, j'ai agi comme l'aurait fait un juif : j'ai éludé sa question par une autre : « Ce n’est pas la bonne question. » commençais-je en avalant une gorgée d’eau. « La vraie question c’est ce que tu faisais nue dans les rues de New York en pleine nuit. » Évidemment, c’est une ruse. Je savais pertinemment pour quelles raisons je l’ai retrouvée dans cet état, mais j’étais intimement persuadé qu’elle ne me répondrait pas. J’estimais donc ne prendre que très peu de risque. J’avais évité la question, c’est tout ce que je voyais. Pourtant, face à ses excuses, je fus touché. Assez que pour lever enfin les yeux vers elle et lui sourire gentiment. « Je ne t’ai pas sauvée. Tu devrais faire attention avant d’accorder ta reconnaissance au premier venu. Qui te dit que je ne suis pas un dangereux psychopathe qui va finir par faire de toi sa prisonnière ? » Je ne cherchais pas à lui faire peur, mais j’ai tout de même choisi mes mots avec parcimonie. J’avais un but : tester sa confiance. Je voulais me rendre compte à quel point elle voyait en moi un bon samaritain. Je cherchais à constater à quel point bientôt, je la blesserais. Peut-être même suis-je en train de la provoquer pour qu’elle me donne des raisons valables pour m’opposer à ce que je dois être pour plaire aux miens. Peut-être suis-je en train de faire d’elle l’impulsion qui manque à mon émancipation, à ma liberté et à mon bien-être perdus et qui, au vu des circonstances, ne sont pas près d’être retrouvés un jour.

Bien sûr, j’avais moi-même appris de la bouche de mon employeur, son beau-père, que sa mère était décédée. Il ajouta même que c’est Joy, sa propre fille, qui, après l’avoir blessée, la rua de coup jusqu’à l’achever. À l’époque, je n’avais pas été surpris. Ce genre d’accident, volontaire ou non, est plus que courant chez les mutants. C’est d’ailleurs pour cette raison que nous oeuvrons ma communauté et moi. C’est ainsi que nous justifions nos crimes. Nous nous persuadons de protéger l’humanité en la nettoyant des gens comme Joy ou comme moi. Ainsi, tandis que je pose mes prunelles au cœur des siennes, alors qu’elle soutient mon regard sans être intimidée, je l’imagine mal être capable d’un quelconque acte de barbarie envers quiconque. Encore moins sa mère. Dans sa voix, je discerne le manque provoqué par l’absence. J’y sens de l’émotion. Et puis, Joy est trop douce, trop fragile, trop maigrelette pour se risquer à combattre. J’en déduis donc deux possibilités : soit elle ne contrôle pas son don, et dans ce cas, je l’aurais probablement déjà vu se transformer, soit je suis manipulé par un homme profondément mauvais. Un menteur...qui est peut-être responsable de cette mort qu’on prête à la jeune femme.

Quand bien même la verrais-je plus innocente qu’elle ne l’est réellement, pourrais-je vraiment la blâmer ? Combien d’hommes et de femmes ont vu leur santé se dégrader pour m’avoir contrarié, vexé, dérangé, déplu ou blessé ? Certainement plus que je ne l’imagine. Certainement bien plus qu’elle ne l’aura fait sur sa courte existence. Peut-être suis-je trop naïf de l’imaginer si parfaite et si noble. Peut-être. Mais, son regard ne trompe pas. Dussé-je lire les lignes de ses mains qu’elles me confirmeraient qu’elle ne mérite pas ce qui l’attend. « Était ? » répétais-je le regard plus insistant « Elle ÉTAIT restauratrice. » affirmais-je en lui jetant un nouveau coup d’œil. Je n’attendais pas de commentaires, je lui adressais simplement une invitation à s’ouvrir si elle le désirait. D’ailleurs, peut-être pourrais-je lui témoigner un peu de confiance, histoire qu’elle assouvisse ma curiosité. « Ça aussi, ça s’appelle éluder une question. Car je n’ai pas de réelles réponses. Je t’ai ramassée parce que je t’ai renversée. Mais, toi, pourquoi tu n’es pas partie ? » insistais-je alors que je terminais déjà mon assiette. La sienne était toujours quasi-pleine. Elle grignotait plus qu’elle ne s’alimentait. Ce n’est pas aujourd’hui qu’elle se remplumerait. J’ai failli le lui faire remarquer, je me suis abstenu, aucune femme n’aime qu’on lui parle de sa silhouette, qu’elle soit maigre ou grosse. J’en sais quelque chose, ce genre de détail me valut bon nombre de disputes avec Mia, des disputes qui, pour elle, se clôturaient souvent par une grippe ou une fièvre.

Après avoir prodigué un conseil ou l’autre à mon hôte, j’évitai moi-même son regard pour mieux me concentrer mon plat. J’écoutais d’ailleurs distraitement les pertinentes remarques de la demoiselle. En fait, j’étais inquiet quant à ses réactions devant ses pâtes. Néanmoins, ses réflexions ne sont pas passées inaperçues. Elle s’accordait le droit de parler de ces travers qu’elle perçoit chez moi. J’aurais pu en rire si elle s’était trompée. Au contraire, j’écarquillai les yeux lorsqu’elle désigna justement ma colère. Personnellement, j’ai du lutter contre moi-même pour ne pas céder à ma spontanéité. Elle plongerait mon hôte dans un état fébrile. Alors, j’ai serré la mâchoire, j’ai maîtrisé cette intruse qui m’habite depuis des années. J’ai fermé les paupières et je deumeurai aveugle aussi longtemps que nécessaire, me moquant bien d’effrayer ou d’intriguer Joy. Elle a de la chance que j’ai promis que je la maintiendrais en vie jusqu’à l’arrivée de son bourreau. Non, mais de quel droit peut-elle me renvoyer ce travers en plein visage ? Où veut-elle en venir ? Sa clairvoyance n’est pas la bienvenue. Elle m’agace, ranime mon ire, je suis à deux doigts de quitter la table et l’appartement pour rentrer chez moi auprès des miens. «Tu me trouves en colère. » précisais-je narquoisement. «Tu es fine dis-moi. À se demander ce que tu faisais limite mourante dans la rue... » J’ai avalé ma dernière gorgée d’eau et, la toisant légèrement, je réalisai que je m’étais montré injustement mesquin. Elle cherche à mieux me connaître et, finalement, c’est naturel. Vivre dans l’appartement d’un inconnu n’a rien de logique. J’ai donc pris soin de me radoucir pour répondre à sa curiosité suivante. Mattei, ce n’est pas d’ici. « C’est Corse. Mais c’est une excentricité de mes parents. Je ne suis pas Corse. Je suis né en Roumanie, mais... c’est plutôt compliqué en fait » déclarais-je sans prendre la peine de m’excuser. Pour quoi faire ? Ce n’était pas mon genre, d’autant que j’avais une autre idée en tête : « Tu sais quoi Joy ? Tu veux en savoir plus et c’est normal, je crois. Mais, si tu manges correctement, je répondrai à toutes tes questions en échange d’une autre. Ça te va ? »