Combien d’années ? C’était la question qui tournait au fond de son esprit. Depuis combien d’années maintenant l’angoisse avait-elle pris sournoisement place pour former l’arrière plan de son univers ? Une angoisse qui n’avait jamais pris de contour précis, que ce soit des traits formants un visage ou ceux des lettres formant un nom. Et il détestait cette angoisse dont le poids lui semblait une chaine supplémentaire pour le ramener dans cette société où il n’avait plus sa place. Par leur faute uniquement. Il avait beau avoir réussi à leur échapper, il pouvait sentir leurs ombres s’étirer derrière chaque objet, derrière chaque personne. La menace était partout, cela était partout. Ainsi, depuis, son univers avait continué de se teinter d’une inquiétante étrangeté, mais il avait appris à reconnaitre depuis les symptômes associés à cela. Ce n’était pas exactement des causes précises, la simple température ambiante qui se mettait inexplicablement à descendre de quelques degrés parfois, ou un frisson qui glissait le long de son échine et qui faisait que ses yeux se mettaient à parcourir d’un seul coup le monde environnant pour trouver quelque chose.

Khan ne pouvait pas renoncer à sa liberté, l’idée de se faire reprendre lui devenant insupportable, mais il était difficile aussi de renoncer à marcher dans les rues de la ville. Il évitait juste les quartiers trop fréquenté, préférant ceux où il pouvait encore facilement se dissimuler. Sortir couvert, des pieds jusqu’à la tête, au fond il détestait ça. Plus d’une fois l’envie de baisser cette capuche qui lui mangeait la moitié du visage l’avait pris, mais ça aurait été idiot. Et il n’était pas un idiot. Le refuge que lui offraient ses vêtements n’était déjà pas toujours suffisant à dissimuler la couleur de sa peau à chaque passant. On s’approchait de lui, on passait à ses côté et on s’éloignait. Mais parfois à trop tenté sa chance, on finissait par attirer l’attention quand même. Comme ce soir.

Etait-ce son imagination ? Non l’angoisse était bien là, l’enveloppant alors qu’il continuait son chemin. Oui cela était partout, se dissimulant dans la foule, l’observant à travers les fenêtres des immeubles environnants peut-être. Chaque passant qu’il prenait le risque de croiser était autant de petits yeux avides pour cela, le faisant se sentir assiégée en permanence, sans lui laisser une seconde de répit des qu’il posait un pied à l’extérieur de ses refuges. Et si l’idée de se confronter à eux et de leur faire mordre la poussière ne le dérangeait pas, il appréciait trop sa liberté dernièrement retrouvé pour foncer aussi rapidement. Il avait allongé le pas dès les premiers instants où ce frisson caractéristique lui avait parcouru l’échine, se précipitant dans un labyrinthe de ruelles aussi étroites qu’obscures des les premières sirènes, avec l’intention secrète de semer ses poursuivants.

Une autre ruelle, moins sombre et les sirènes étaient toujours présentes. Le mutant à la peau bleu s’était glissé dans un renfoncement, juste à l’angle de la rue, écoutant, attendant que la menace disparaisse et que la voie soit à nouveau libre pour lui. Froid, il faisait froid, son esprit s’était condensé, se limitant à chercher les signes d’arriver de cela. A un point tel qu’il n’en avait pas remarqué les bruits d’une approche bien plus discrète avant qu’elle ne soit littéralement sous son nez. Celle d’une jeune femme. Il s’était tendu prêt à repartir alors que l’on s’exclamait déjà de sa présence. Peur, il avait l’habitude de cette réaction maintenant et elle le crispait toujours autant. Il aurait déjà du partir. Pourtant il était la immobile, ses yeux dénués de pupille posé sur la petite silhouette face à lui, son regard s’accrochant aux cheveux bruns et courts, aux traits d’un visage qui se superposait à ceux de celui presque identique qu’il pouvait trouver dans ses souvenirs. Etrange coïncidence ? Il ne saurait le dire mais toujours était-il qu’il la connaissait. Lucrecia, son ancienne et si gentille voisine. Ou plutôt qu’il l’avait connu. Avant que tout ne change. Oui, si lui la connaissait, elle ne devait voir qu’un étranger. Elle avait connu Khan l’humain, mais cette vie là avait disparu dans une explosion aussi bleue que sa peau.

Peau qu’elle venait de remarquer en s’exclamant, tel un électrochoc qui le faisait reculer d’un pas pour partir et disparaitre. Pas le temps de se plonger dans les souvenirs alors que sa situation continuait d’empirer. Prêt à se détourner, il avait retourné un regard bleu vif sur la jeune femme fragile au mot mutant. Bien sûre elle avait compris. Il n’était pas difficile d’additionner deux et deux quand on voyait son apparence. Il devait fuir oui, c’était inévitable, mais celle qui avait été sa voisine le surpris plus qu’il ne s’y serait jamais attendu. Il avait observé son mouvement intrigué, suivant la formation de la colonne d’air. Surprise. Jamais il n’avait imaginé ça. Il avait cru devoir la fuir, comme avec tous les autres, il avait cru disparaitre et la laisser là. Au point de ne pas savoir exactement que dire.

« Oh ?! … je vois. Et bien oui, de toute évidence. »

Son statut était difficile à cacher oui, c’était une évidence. Il avait alors, répondu à son sourire, qui semblait faire ressortir une pointe de nostalgie, par un de ses frémissements qui lui étirait le coin des lèvres comme si il en avait perdu l’habitude à force de ne plus en avoir l’occasion. Le rendant peut-être plus précieux. La tension qui l’avait gagné se relâchait légèrement, mais la rue n’était pas un endroit sûre et il se devait de rester aux aguets. Et il ne voulait pas l’entrainer dans ses ennuis.

« Navré de vous avoir surprise. Mais vous ne devriez pas rester, l’endroit n’est pas sûr. »

Et c’était en grande partie sa faute, puisque c’était lui qu’on cherchait et rester ici risquait d’entrainer son ancienne amie dans sa chute. D’un regard plus doux il s’était écarté de son chemin, l’invitant à repartir, se collant plutôt dans l’ombre d’un mur retrouvant son air aux aguets, prêt à reprendre sa fuite des qu’une ouverture dans les mailles de la police se présenterait à lui.

Pourquoi avait-il quitté sa cachette déjà ? Pourquoi être sorti de son refuge où on venait rarement le déranger ? Pour rien … Absolument pour rien. Ce n’était rien d’autre qu’un accès de révolte désespéré qui l’avait conduit à sortir, un désir irrépressible de ne pas se laisser faire. De faire quelque chose contre cela … Un geste qui n’avait eu que des conséquences désastreuses pour lui. Du moins jusqu’à maintenant. Maintenant ce n’était pas ses poursuivants qui l’avaient retrouvé dans cette ruelle, non, celle qui avait réussi à tromper sa vigilance avait en fait les traits d’une simple passante. Il avait cru pouvoir profiter des ombres pour disparaitre et la laisser retourner à sa vie comme si elle ne l’avait jamais croisé. Grosse erreur. Sa main venait tout juste de se refermer sur la sienne, emprisonnant ses doigts de sa peau pâle, l’obligeant avant même qu’il n’ait pu fuir à se retourner vers elle. Il avait écarquillé les yeux un court instant, les posant sur son visage à la recherche de signes qui lui montrerait à quel point elle était sérieuse.

Ce n’était pas la première fois de sa vie qu’il posait les yeux sur ce visage, mais c’était la première fois que la jeune femme croisait la personne qu’il était devenu. Il était un étranger pour elle. Un étranger qui n’avait pas le droit de l’entrainer dans son univers d’angoisse et de méfiance. Il avait voulu dégager sa main et glisser doucement hors de son contact, car rester avec lui n’était pas une bonne idée, mais quelque chose dans son visage l’avait arrêté. Quelque chose qui lui donnait envie de sourire doucement, et de peut-être lui tapoter la tête gentiment pour l’effort qu’elle faisait à afficher tant de détermination. Mais il n’était pas dupe, il la connaissait trop pour ça. Toutefois c’était aussi une pensée rassurante de voir qu’elle, elle n’avait pas changé, qu’elle était restée aussi douce et gentille que les souvenirs qu’il en avait gardé. Même avec une personne comme lui. Après tout, il avait tout du genre d’individu qui aurait amené les autres à changer de trottoir dans la rue. Ou à agripper son sac à main plus fermement si on l’avait vu pénétrer dans le même métro que soi, chose qu’il se gardait bien d’approcher, ou à presser le pas si il avait été derrière vous sur la route de votre domicile. Mais aussi inquiétant qu’il puisse paraître au regard des autres, ça ne semblait pas être le cas aux yeux de la jeune femme.

« Je ne crois pas que… »

Mais avant même qu’il n’ait pu finir, elle avait commencé à l’entrainer à sa suite, le coupant de ses mots avant même qu’il n’ait essayé d’argumenter. Et il aurait été capable de se laisser faire doucement, par simple nostalgie de la revoir, par simple nostalgie de ce regard qui faisait réapparaitre chez elle la gamine que lui avait connu. Mais à la place, un voile de silence était retombé, le sourire de la jeune femme n’arrivant plus à se refléter sur le visage de son interlocuteur, qui pourtant ne pouvait que sourire de l’image où elle essaierait de l’attaquer en lui sautant dessus. Parce que ça, ce n’était pas Lucrecia, parce que même si elle en venait à le considérer comme une menace et à se tourner contre lui, il ne doutait pas de pouvoir résister. Mais le souvenir de la police à ses basques l’avait fait reculer instinctivement. Un frisson venait de franchir en un éclair la distance séparant ses jambes de sa nuque, le faisant tressaillir. Un frison caractéristique qu’il ne pouvait plus attribuer à la température glaciale… Non cela se rapprochait. Dans quelques instants…quelques minutes, peut-être plus, ils seraient là.

Si la brune avait remarqué son arrêt, elle n’avait dû voir là qu’une hésitation de sa part à la suivre. Une hésitation qui si elle avait été vrai au départ venait de se transformer en réflexion intense de ce qu’il devrait faire pour se sortir de là. Habituellement il aurait fuit, mais voilà il doutait qu’elle le laisse partir et même si il parvenait à semer la jeune femme rien ne lui disait qu’elle rentrerait tranquillement chez elle, sans essayer de le retrouver. Au risque de tomber sur cela. Il avait fixé le haut bâtiment qu’elle lui avait désigné songeur, alors qu’elle lui lançait ce regard qui en tout autre situation l’aurait certainement fait céder. Il n’avait pourtant pas le temps ni même véritablement la possibilité de réfléchir à son offre…et pourtant.

Un choix. C’était simple, il suffisait qu’il fasse un choix un seul, avant de perdre toute occasion de sauver sa liberté.

Au moins elle ne faisait pas partie de cela, ça il en était certain.

« D’accord. Je vous suis. »

Il lui avait à nouveau emboîté le pas, suivant la direction qu’elle avait indiqué, ne pouvant se permettre de rester fixe plus longtemps. Dissimulant ses mains dans les poches de sa veste, il avait incliné la tête de telle sorte que l’ombre de sa capuche cache son visage au cas où ils viendraient à croiser quelqu’un. Et tandis qu’ils continuaient de s’avancer au milieu des ruelles sombres et étroites, une question ne pouvait s’empêcher de finalement tourner encore et encore dans sa tête. Une seule, qu’il n’arrivait finalement plus à retenir alors qu’ils arrivaient enfin au niveau de l’escalier de secours.

« Pourquoi ? »

La question s’attarda sur ses lèvres. Pourquoi prenait-elle le risque de se mettre en danger ainsi. Il aurait très bien pu être une personne des plus dangereuses pour elle, alors pourquoi ? Qu’est ce qui l’avait poussé à insister au point de s’encombrer d’une personne comme lui jusque chez elle.

Sa question, presque murmure avait envoyé une réponse en écho, une réponse frappée au coin du bon sens certes, mais qui ne répondait qu’en partie à ses interrogations. Il n’était pas le seul dans ses rues à avoir besoin d’aide et il aurait très bien pu se demander ce qui lui avait valu l’honneur de se distinguer au sein de cette masse invisible qui se traînait dans les rues de la ville, sans émouvoir outre mesure cette société de misanthropes. Oui il aurait pu se retrouver frustré de cette réponse laconique si les raisons n’avaient pas été aussi évidentes. Déjà il pouvait dire qu’elle ne rentrait pas dans la catégorie de ces personnes nombrilistes au possible. Quand à ce qui lui valait de se démarquer de tous les autres, c’était tellement évident qu’il n’avait même pas besoin d’y penser. C’était la même chose qui parvenait à le démarquer, que celle qui l’obligeait à se dissimuler, et il avait eu la chance qu’elle se trouve être comme lui. Une mutante.

Alors aussi forte qu’avait été la tentation de mieux la questionner, il était finalement resté muet jusqu’à atteindre l’immeuble qu’elle lui avait désigné plus tôt. Suivant son indication d’un hochement de tête, il avait commencé à grimper aussi silencieusement qu’une panthère les escaliers de fer jusqu’à la fenêtre qu’elle lui avait montré. Il avait atteint le logement bien avant sa locataire, attendant donc dans les ombres de la nuit qui couvrait le rebord de la fenêtre qu’elle vienne lui ouvrir. Au moins la sensation oppressante de voir cela débarquer et lui tomber dessus s’était éloignée. Au son du craquement de la fenêtre qu’on ouvrait, Khan s’était glissé à l’intérieur de l’appartement douillet de celle qui avait été pendant bien des années sa voisine. S’avançant de quelques pas sur le tapis, il avait observé discrètement l’endroit, par habitude de ne pas se trouver enfermé dans un lieu dont il ne connaissait pas la sortie. Par réflexe, comme par sécurité personnelle. Ou simplement parce qu’il en avait pris l’habitude entre ses années de traques et de services.

La voix douce de la brune avait néanmoins fini par le tirer de son état des lieux, la surprise toujours là de se voir accueilli ainsi, même par elle, alors qu’il en avait perdu l’habitude. Et sans doute ne se sentait-il pas encore assez à l’aise de toute cette situation pour être capable d’accepter tout ce qu’elle lui proposait d’un coup, le faisant se tendre instinctivement avant de se forcer à répondre. Mais il ne voulait rien laissé paraitre, gardant cet air parfaitement neutre sur le visage tandis qu’il se décidait enfin à abaisser la capuche de sa veste de sur sa tête. Laissant son visage totalement à découvert avec un certain soulagement. Il n’avait pas l’intention de la déranger plus que nécessaire de toute façon. Le temps d’être certain que la voie était sûre pour lui. C’était donc malgré tous ses efforts qu’il finit par répondre à sa question un peu gêné.

« Un verre d’eau serait parfait… tout comme une omelette. »

Il s’était apprêté à lui demander où il pouvait déposer son manteau, mais l’irruption d’une boule de poil grise l’avait arrêté avant même qu’un coin de ses lèvres ne bouge. Le mutant bleu avait alors observé son manège, des jambes de Lucrecia à la table, de la table au sol, du sol jusqu’à lui. S’il croyait l’attendrir ? Oh et puis au fond qu’est ce que ça changeait qu’il se laisse tout de même un peu faire. Ca le faisait plutôt remonter à une époque où son visage aurait été encore facilement reconnaissable, à une époque où il avait eu le temps de s’occuper d’animaux en tout genre. C’était donc avec un soupir faussement vaincu qu’il s’était laissé aller à se mette à hauteur pour venir gratter le chat derrière les oreilles.

« Que d’honneur alors, je ne m’attendais pas à ça. Je crois même que c’est bien la première fois. »

Accroupi en train de caresser le chat, il avait relevé le regard vers la jeune femme, souriant furtivement de la voir se battre contre ses mèches de cheveux collés par la pluie. Chose dont-il n’avait plus à se préoccuper vraiment depuis son… petit accident.

« Moi c’est Wayne… ou Pulsar. Appelez-moi comme vous préférez. »

Se relevant en laissant le chat libre de retourner à sa routine, il avait hésité, pendant une bonne seconde, à tomber le masque et à dire la vérité à la brune. A souffler son véritable nom pour peut-être se replonger dans la nostalgie du passé. Mais c’était un risque et un poids trop grand à faire peser sur ses petites épaules. Elle était trop douce, trop gentille pour qu’il l’entraine avec lui dans le monde des ombres qui s’étendaient derrière les silhouettes tourmentées des arbres morts. Alors il ne lui avait donné que son second prénom et son nom mutant. Petite barrière de sécurité qu’il plaçait discrètement autour d’elle. Fermant les yeux un instants il avait cherché à faire disparaitre les dernières traces de tensions qui restait dans ses muscles, essayant à la place de s’imprégner de l’ambiance douce de l’endroit.
En les rouvrant il s’était tout de suite concentré sur son visage, lui laissant tirer un mince sourire de ses lèvres bleues. Avant de se rendre compte du léger halo qui avait commencé à émaner de sa silhouette alors qu’il essayait de ce recentrer sur lui-même. Comme un évènement inévitable, comme l’impossibilité de toujours maintenir un niveau de radiation à zéro, sa mutation finissant toujours par reprendre ses droits quand il détachait de trop son attention. Alors aussi vite que sa peau avait commencé à luire doucement, Khan s’était excusé, tout en y mettant un terme.

« Toute mes excuses, vraiment je ne faisais pas attention, mais je vous assure que vous ne craignez rien. Merci de m’accueillir, vraiment, mais ne vous dérangez pas tant pour moi vous savez. »

C’était étrange que ce vouvoiement qu’il s’imposait alors qu’il aurait été tellement plus naturel de lui parler comme il l’avait toujours fait avec sa voisine. De quoi possiblement plus s’emmêler les pinceaux qu’il ne le faisait déjà, alors mieux valait qu’il ne s’attarde pas trop au fond. Il n’avait pas toujours eu de direction précise dans son parcours, ne ressentant à une époque rien d’autre que le désir d’intercaler la plus grande distance possible entre lui et cela. Mais c’était avant de prendre conscience et de découvrir qu’il y avait une meilleur cause à servir. Et en y songeant sa fuite n’avait de toute façon abouti à rien, sinon faire reculer le problème au lieu de le résoudre. Ce prix il l’avait déjà payé et ne comptait donc pas reproduire la même erreur. Il évitait pour cela de laisser la moindre trace, une trace que cela aurait pu remonter.

Après tout qui savait où commençaient et où s’arrêtaient leurs limites ? Ce qui n’avait aucun contour précis n’était situé nulle part, et donc s’étendait potentiellement au monde entier.