Comme tous les matins, Min-Li s'éveilla très tôt, et la première chose qu'elle vit fut le mobile de papier qui flottait au-dessus de la natte sur laquelle elle dormait. Il était blanc, et représentait des oiseaux en vol. Des beaux oiseaux, libres et gracieux, qui comme il en avait toujours été, volaient librement et sans contrainte dans le ciel azuré. Elle regarda la mobile pendant de longues minutes, soupirant, et puis elle entendit son grand père qui l'appelait de la pièce voisine. La jeune fille de 22 ans se força donc a se lever, a enfiler ses vêtements, une simple robe noire droite sans fioriture, et ses sandales, et a aller s'occuper du membre le plus âgé de la famille, pendant que sa mère faisait la cuisine avec le peu qu'ils avaient. Ils vivaient de très peu... Et elle devait travailler dur aussi pour que tous ait quelques chose a se mettre sous la dents 2 fois par jour.

Son grand-père l'appela encore en Japonais et elle se dépêcha d'aller lui apporter son thé ainsi que de s'occuper de lui, le changer, le laver et s'assurer qu'il était confortable. Sa mère s'occupait de cela pendant le reste de la journée quand Min-Li était au travail, mais le matin, c'était sa responsabilité. Le minuscule appartement dans lequel ils vivaient a quatre, dans le quartier Chinois de New-York, .tait bien trop restreint et ils devaient tous dormir dans la même pièce, sauf elle qui dormais souvent sur le perron, du moins quand il ne pleuvait pas. Alors qu'elle finissait de s'occuper du vieil homme, comme toujours, son esprit vagabonda et elle songea a tout ce qu'elle aurait voulu faire dans la vie. Trouver un mari qui lui donnerait de jolies choses et aurait de l'argent pour l'entretenir, et puis se faire engager pour travailler comme danseuse de revue sur Broadway... Les lumière, la musique, l'argent et la célébrité... mais elle était terre-à-terre et elle savait que ce genre de chose ne se produirait jamais. Elle n'était pas née pour ce genre de choses... Elle travaillerais sans doute a se casser les reins toute sa vie et finirait comme une vielle femme percluse de rhumatismes et aux os fragile, rêvant de ce qui n'avait jamais été.

"Min-Li! Le déjeuner est prèt!" Sa mère l'appela brisant le cours de ses pensées.

"Je viens Mère!"

Elle quitta la minuscule chambre occupée par son grand-père et puis alla prendre son bol pour manger son déjeuner. Un gruau au son additionné de miel. Elle fut rapide a le terminer, elle ne voulait pas être en retard au travail, et elle embrassa sa mère sur la joue avant de partir. Ils n'avaient ni radio, ni télévision, ni aucun appareils de quelque sorte que ce soit dans leur appartement, tout se faisait a l'ancienne, mais dans le restaurant où elle travaillait de jour, ils venaient de recevoir un tout nouveau Juke- Box flambant neuf. Quand elle arriva, elle le vie tout de suite, flamboyant et plein de lumières, dans un coin de la salle. Son regard fut attiré par cette machine tout de suite... En fait c'était étrange, car elle ne pouvait pas en détacher le regard. C'était une belle machine, rutilante, rouge, jaune, bleu et verte, énorme, comme une sorte de gros paquet cadeau mais en métal et qui prenait toute la place dans ce coin. Mindy, l'autre serveuse, la salua gaiement comme a l'accoutumé.

"Bonjour Li! Je penses qu'on va avoir une grosse journée aujourd'hui!"

Min-Li lui jeta un coup d'œil et lui sourit, mais elle s'approcha de la machine flambant neuve trônant dans le coin. Elle avait envie de la toucher... De la sentir pour savoir ce que ça faisait. Elle ne voyait rien d'autres, et n'entendait plus les bavardage de Mindy en arrière plan que comme un très léger bourdonnement quand elle posa finalement les mains sur le devant de l'appareil. Ce fut... presque trop fort. Tout a coup, ce fut comme si elle /savait/ tout. Elle comprenait absolument tout de cette machine et comment elle fonctionnait, depuis les plus minuscules parties jusqu'au couvert de métal et verre qui le recouvrait. Avec une exclamation de surprise elle retira les mains comme si elle s'était brûlée mais elle pouvait toujours sentir, comprendre cette chose comme si elle faisait partie d'elle. Et la machine, qui auparavant avait été muette et froide, était maintenant illuminée et bien en marche, jouant une musique après l'autre sans que personne ne la touche.

Min-Li savait que c'était elle qui faisait ça. Elle pouvait comprendre et sentir la machine, qui réagissait a ses pensées et a sa volonté comme si elle pouvait la comprendre, l'écouter... Ses mains étaient seulement un ou deux centimètres au-dessus du couvert de verre de la machine et elle les sentaient parcourues de fourmillements et de picotement. La musique changea encore alors qu'un nouveau disque était posé sur la platine, et puis un autre, jusqu'à ce que Min-Li se sente tirée en arrière et que le contact fut rompue. La machine stoppa immédiatement toute activité et redevint muette et froide. Clignant des yeux elle regardait l'énorme appareil comme si c'était une sorte de monstre, mais elle ne fut pas si surprise. C'était déjà arrivé... quand elle touchait une machine, des choses étrange se produisaient, que ce soit un téléphone, une radio, ou encore une voiture. Elle... comprenait, savait comment ces machines fonctionnaient et comment toutes leurs composantes interagissaient entre elle, et elle pouvait les influencer... Elle n'avait pas vraiment consciemment essayé jusqu'à maintenant. Ce nouvel incident ne venait que s'ajouter a la liste des bizarreries de sa vie.

"Min-Li! Cesse de rêvasser et mets-toi au boulot! Et puis qu'est-ce qui se passe avec cet engin?! Il est flambant neuf!"

Joe était sorti de sa cuisine et l'avait secoué pour qu'elle sorte de sa transe, et d'après le ton irrité de sa voie, il avait dut le faire depuis quelques minutes déjà. Son regard allait de Min-Li au Juke-box et vice versa avec suspicion mais il finit par hausser les épaules et retourna dans sa cuisine en disant haut et fort.

"Saleté de machine, ça ne marche jamais! Je vais leur dire ma façon de penser moi... Coûte les yeux de la tête..."

"O-Oui, Joe. Tout de suite Joe!" S'empressa-t-elle de dire et elle se dépêcha d'enfiler le tablier et le petit chapeau pur commencer la journée de travail avec Mindy.

Mindy la regarda bizarrement toute la journée, et ça mettait Min-Li mal a l'aise, alors elle évitait son regard autant que possible. Elle ne pouvait pas savoir ce que l'autre femme pensait de ce qu'elle venait de faire, ou si elle pensait qu'elle y était pour quelques chose, mais l'asiatique s'en foutait pas mal en fait. Elle faisait bien son travail et on ne pouvait pas le lui reprocher... Elle quitta a 6h de l'après-midi comme toujours mais ne retourna pas tout de suite chez elle. Elle alla dans le petite parc qui se trouvait a côté et s'assit sur un banc, pensive. Quelques chose clochait en elle, mais quoi? Elle était différente, de ça elle était sure, mais elle ne savait pas trop qu'en penser. Elle voulait une famille, une vie normale, des enfants, un mari... Pas une sorte de pouvoir étrange auquel elle ne comprenait rien. Pourquoi ça lui arrivait a elle? Elle n'était personne d'important...

Juste une autre femme comme les autres.

Elle rentra chez elle vers 7h30, a temps pour aider sa mère a préparer le repas du soir, et la femme sembla se rendre comptes de son agitation, et lui posa la main sur l'épaule, lui parlant en japonais.

"Quelques chose te trouble, Min-Li. Ne veux-tu pas en parler? Celà pourrait te soulager, Fille."

La jeune femme secoua la tête et sourit a sa mère, ne voulant pas la rendre nerveuse ou l'effrayer. Et puis, elle ne comprendrait probablement pas de quoi il s'agissait. Un pouvoir de communiquer avec les machines? Ils en avaient rarement vu ici... Elle finit par lui répondre simplement, souriante et calme.

"Je vais bien Mère. Ce n'est rien dont vous devriez vous soucier."

Non, elle trouverait bien quoi faire avec ce... pouvoir... par elle-même, éventuellement. SOn père était mort quelques années plus tôt, et le femme semblait avoir prit 20 ans durant cette courte période. Min-Li finit de préparer le diner et puis ils mangèrent, avant que la jeune femme ne puisse aller se coucher pour être debout a l'aube, comme toujours. Jamais de changement a la routine, jamais rien de spécial n'arrivait jamais dans sa vie... A part ce truc avec les machines... Elle s'endormit en se disant que peut-être, demain, les choses changeraient enfin...