Des missiles. Le nouveau projet de Stark. Un projet qui semblait intéresser beaucoup, beaucoup de personnes. En même temps, une seule tête qui se divise en dix autres, qui ça ne pouvait pas intéresser ? Ces derniers temps, la CIA semblait agiter. Par un soir de pleine lune, de romance et d'ébats, hum, les dirigeants de l'Agence contactèrent Stark. Ils avaient besoin de nouvelles armes, plus performantes et qui s'adaptent à leurs besoins. Ils en avaient surtout besoin contre des « hommes aux aptitudes surnaturelles ». En bref, une bande de dégénérés aux gênes étranges. Les super bizarroïdes comme il aimait les appeler. Ne manquant jamais une occasion pour enrichir son entreprise, Stark a accepté, en y apposant une condition : être présent le jour de l'assaut. Surpris, ils l'étaient, ils ont d'abord refusé. Comprenez que perdre un grand génie comme Stark était fort fâcheux, mais à force d'explications, le jeune président eut enfin ce qu'il voulait. Évidemment, ça n'a pas fait plaisir au conseil d'administration de Stark Industries. Il a prétexté qu'il avait besoin de tester ses nouveaux jouets, mais comme un Stark n'a de compte à rendre à personne, ils ne purent pas aller contre sa décision. Cela a du bon le pouvoir.

Comme toujours, Adrian était vêtit d'un somptueux costume noir et avait porté pour l'occasion sa plus belle paire de lunettes. Il n'allait pas à une réception, mais quitte à mourir, autant le faire de manière élégante. Il était dans cette espèce de tank, entouré de personnes à cran. C'était ici le centre des opérations mobiles, un nom dans le genre. Bref. Il fallait se préparer et pour l'occasion, le chef d'entreprise avait emmené de nouvelles inventions encore toutes fraîches. Avec grande difficulté, Stark réussit à enfiler le gilet pare-balle qu'on lui avait prêté pour l'occasion. Au moment où cette incapable d'assistante lui tendit un simple M9, Adrian arqua un sourcil. Il ne participerait jamais à une opération comme celle-la avec comme seul armement un misérable M9. D'un hochement de tête, Stark refusa. A l'aide d'une petite télécommande, il ouvrit la mallette qu'il avait emmenée. Qu'est-ce qu'elle contenait ? Oh diverses choses. Une brève présentation s'impose. Grenades sensorielles. Lorsqu'elles explosent, elles libèrent un gaz inodore qui attaquent le système nerveux. Vertiges et annihilations des sens des personnes atteintes pendant une minute et trente secondes. Grenades à décharges électromagnétiques. Pour faire simple, quand elles font boum, tous les appareils électriques dans un rayon de cinq mètres tombent en rade. Côtés munitions, des balles performantes, dans les têtes de celles-ci, Stark y a intégré une chambre de quelques millimètres. A l'impact, la chambre s'ouvre et libère une bonne dose de chaleur. Plus de dégâts en somme. Le modèle réfrigérateur est en préparation à l'usine. Et pour finir, un nouveau fusil d'assaut. Une portée pratique qui s'élève à 900 mètres, une cadence de tir de 800 coups par minute et bien sûr, c'est un automatique. Stark aurait pu en apporter plusieurs pour cette opération, mais tout cet arsenal n'a pas encore été testé et on ne lui avait pas demandé. C'était un usage personnel pour ce soir.

Fin prêt, il se dirigea dans la rue qu'on lui avait assignée. Des hommes étaient déjà en poste. Évidemment, il paniquait, mais un Stark sait contrôler ses émotions et l'apparence qu'il reflète. D'un pas confiant, il s'avança vers un agent au hasard. Vieux apparemment. Après l'avoir détaillé quelques secondes, il se mit face à lui.


« C'est un grand honneur pour moi d'être aux côtés d'hommes comme vous. Vous défendez notre pays à vos risques et périls et je ne sais comment vous remercier, agent ? » Un débit de parole inhumain. On aurait pensé que c'était dû au stress, mais ça ne l'était pas, c'était son état normal. Après avoir vu les inscriptions sur la veste de l'homme, il put enfin terminer sa phrase. « Parker. »


A peine sa phrase ponctuée que les choses se mettaient en mouvement. Se retournant brusquement, Stark vit deux hommes sortir du bâtiment. Un ravalement de salive et une perle de sueur qui dégoulinait de son front. L'attention d'Adrian fut ensuite attiré par cet agent qui venait de se présenter. Murphy. Enchanté. S'il le désirait, les mutants pouvaient se rendre. Stark arqua un sourcil quand il vit l'agent s'avancer vers ces hommes.


« Je ne crois pas que ça soit une bonne idée, mais vous pouvez aussi essayer d'agiter un cheese-burger. Ils viendront peut-être. » Un léger regard inquisiteur à Parker. « Quelqu'un a prévenu votre copain qu'il fallait attendre les ordres ? »

Plongé dans l'obscurité, dans un coin du salon, William observait une photographie. Son briquet était allumé, éclairant une partie de l'endroit où il se trouvait. Son fils lui manquait terriblement. Sur l'image, Ethan semblait heureux. Il avait un large sourire et une barbe à papa dans la main droite. William se souvenait encore de ce moment passé avec lui à la fête foraine. À cette époque, ils étaient heureux. Il n'y avait pas encore de soucis avec les damnés, pas encore de doutes quant à l'avenir du jeune garçon. William avait été un père avant tout. Aujourd'hui, il se retrouvait seul. D'abord membre des damnés, il avait rejoint le Brotherhood après avoir laissé son fils partir à l'institut de Charles Xavier. Cette décision ne l'avait pas enchanté, mais il voulait que son fils soit en sécurité. Il ne voulait pas le mêler aux guerres des clans et savait le professeur X - comme il se faisait appeler - calme d'esprit. Ce n'était pas un homme qui allait élever son fils pour combattre. William n'avait rien contre le télépathe, ni contre ses élèves d'ailleurs, mais il ne partageait pas ses idées. Il était convaincu que les hommes pouvaient anéantir la race mutant. Et dans les mutants, il y avait son fils. Pourquoi se rendre dans un endroit où l'on vous apprend que l'homme peut être bon ? William tournait le dos aux x-men, sacrifiant ainsi la vie aux cotés de son fils. Et malgré l'amour qu'il portait à Ethan, il était convaincu que son fils était mieux sans lui.

Un soupir s'échappa des lèvres de William. Il se torturait trop. Levant les yeux, il remarqua un autre mutant solitaire qui s'était réfugié dans un coin. Jayden McFear, un gars avec qui il avait pour ainsi dire sympathisé dans un bar, après une partie de billard où ils avaient tous deux gagnés contre une bande d'humains aussi nuls que lourds. Pourtant, William ne s'approcha pas de lui. Ils avaient tous les deux besoins de solitude, sinon ils ne se seraient pas isolés par rapport aux autres.

William rangea la photographie de son fils dans une poche intérieure de sa veste alors que Candice, un autre membre du brotherhood, venait de s'exprimer d'une voix forte, faisant taire les quelques mutants plongés en pleine discussion. Il ne porta pas trop attention à cette dernière, puisqu'il ne l'appréciait pas. Pensant que le calme allait regagner la pièce, William se perdit dans ses pensées. Il s'imaginait loin d'ici, avec son fils. Les évènements s'enchainèrent alors rapidement. Une voix, peut-être celle d'Erik, retentit dans toute la maison. La dispute qui se faisait entendre dehors n'avait rien d'habituel. Apparemment, la CIA était là. D'un bond, William se leva du sol, les sens en alertes. Jayden, qui avait usé de son don de télékinésie, relâcha un miroir qu'il avait tenu en lévitation. Rapidement, des équipes se formèrent et William due sortir à l'extérieur, accompagné d'Elijah Moore, qu'il ne connaissait guère.

Les deux mutants faisaient donc équipe et se retrouvèrent bien vite dans une rue. Il y avait quelques agents de la CIA et un type en costume. William ne savait pas à qui il avait affaire et porta son regard sur Elijah. « J'ai l'impression qu'on va devoir se battre contre un milliardaire qui aime les sensations fortes » murmura-t-il en parlant de l'homme qui se tenait devant les agents. William attira ensuite Elijah dans un coin, autant pour se protéger que pour discuter. Ils leur fallait un plan d'attaque et vite. « Tu fais bouillir le sang je crois, ou un truc dans le genre ? » dit-il rapidement, sans trop savoir s'il avait raison ou tord. « Je peux attirer quelques agents ici... tu te feras sûrement une joie de leur apporter un soin spécial mutant. » Un clin d’œil et voila William devenue fumée.

La masse noire se déplaça lentement, mais sûrement, et William réapparut derrière le type en costard qui parlait de cheeseburger. Le mutant arqua un sourcil, puis, annonça sa présence. « Volontiers ! Avec supplément de frites et coca. » Et sans attendre, William se changea de nouveau en fumée pour retourner à sa place initiale, près du mutant avec qui il allait faire équipe. « Je crois qu'ils veulent nous payer un menu de fast-food. »

Spoiler:

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Première question. Qu'est-ce qu'un multimilliardaire fout ici ? Ce ne sont pas vos affaires. Bon, ce n'est pas gentil, comme la façon dont l'Agent Parker a répondu à Stark. Il a pourtant été poli, il lui a fait des éloges et lui, il répond de manière froide. Adrian se retint de lui apporter une petite correction dans sa phrase. Les armes qu'ils créaient ne servaient pas qu'à le défendre lui, mais chaque citoyen de ce pays. Un soupir. Il était légèrement vexé d'avoir été envoyé sur les roses ainsi. Ce n'est rien. Ça passera. Il le faut, la cavalerie arrive. De la fumée ? Il y a un barbecue quelque part ? Non, un homme. Aussi dément que cela puisse paraître, cet homme venait de se changer en fumée. Écarquillant légèrement les yeux, Stark ne bougea pas d'un pouce quand il entendit l'homme répondre à son invitation. Une légère goutte de sueur perla le long de son front. Figé, tétanisé. Ce type, ce qu'il venait de faire l'avait déstabilisé. Ce fut le bruit des coups de canons qui tira Stark de ce mauvais pas. Il devait se ressaisir, tournant la tête de gauche à droite pour reprendre ses idées. Les mots légèrement déplacés de l'Agent Parker lui glacèrent le sang. Se la fermer ? On ne dit pas à un Stark de se taire. Et s'il y a une chose aussi connue que l'eau qui mouille, c'est bien le fait qu'un Stark ne sait pas se faire discret. Apparemment la consigne du jour était de péter les tympans du président de Stark Industries. L'Agent Murphy venait de commander un extincteur en criant dans sa radio. Non, mais est-ce qu'il se sent bien ? Ils pouvaient aussi leur demander d'attendre dix ou vingt ans, le temps de trouver un moyen de les anéantir.


« Je vous conseille de vous boucher le nez. Et la bouche accessoirement. »

Ces quelques mots voulaient tout dire. Bon, il était temps d'agir. Il n'était pas militaire, ni policier et encore moins agent de la CIA, mais en guerre, il s'y connaissait. La main d'Adrian disparut et réapparut aussitôt. Dans le creux de sa main, un petit objet, inoffensif ou pas. Qu'est-ce que c'était ? Que cachait cette chose ? Vous allez très vite le comprendre. Bras en arrière, pieds en appuis, il jeta vers les mutants cette petite chose. Dans un bruit sourd, la grenade tomba par terre, devant les mutants. Au lieu d'une déflagration à l'explosion, un léger gaz transparent et inodore. Voici une des nouveauté de Stark Industries. La grenade sensorielle. Sans attendre une seule seconde, Stark s’accroupit derrière une poubelle pour s'abriter. Et comme il serait dommage de subir les effets néfastes de sa propre bombe, il nicha son visage dans sa veste. Il avait oublié d'emmener avec lui les masques à gaz qui allaient avec. Comme on dit, l'erreur est humaine. Et maintenant ? On attend sagement que sa petite invention fasse des merveilles. S'il s'en sort, il réclamera une médaille. Ce n'est pas tous les jours qu'un milliardaire fait la guerre.

Les agents, sûrement effrayés, avaient ouvert le feu. Les balles fusaient d'un peu partout, manquant de justesse le mutant qui avait repris son état de fumée. Heureusement, il possédait une mutation lui permettant d'éviter les balles. Même sous sa forme peu commune, le mutant pouvait entendre les conversations autour de lui. Un agent semblait exaspéré, surtout par le multimilliardaire qui était planté là. Un autre, voulait à tout pris un extincteur. Pourquoi faire ? William l'ignorait - il n'était malheureusement pas doué en science, physique et autres matières capable d'apprendre ce que la composition d'un extincteur était censé faire. Enfin, William se retrouva auprès de son allié, Elijah. Il venait de l'informer au sujet de la remarque du type en costard, qui suggérait de les attirer avec un cheeseburger. Comme s'ils étaient des animaux ou des petits enfants. Absurde. En tout cas, le petit commentaire eu don de détendre l'atmosphère avant que l'action ne commence.

Mais pour l'action, il fallait attendre. William était impatient de se battre et observait les hommes en face de lui. Certains étaient cachés derrière des murets ou d'autres obstacles. Le multimilliardaire était encore là et conseilla ses camarades de la CIA de se boucher le nez, et la bouche. Sur le moment, William ne comprit pas. Peut-être avait-il peur qu'un mutant toxique ne traîne dans les parages ? L'homme en costume lança alors un petit objet droit sur les deux mutants, avant de se planquer derrière une poubelle. William recula d'un pas, observant le bidule comme s'il était prêt à exploser. Mais il ne se passa rien. Du moins, pas visiblement parlant. Intérieurement, William se sentait affaiblir. Il n'entendait plus rien à part un bourdonnement sourd. Il n'arrivait même plus à s'entendre parler et lâcha des "protèges... toi" ou encore "nez.." mais il était trop tard. Ses yeux ne voyaient plus, il était sans défense. Alors, naturellement, il tenta de se téléporter à son état de fumée, mais retomba quelques centimètres plus loin, totalement sourd et aveugle... L'effet n'allait durer qu'une minute et trente secondes, mais pour William, cela semblait défiler au ralenti. Ils étaient fichus.

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Les choses allaient vite. Stark agissait d'instinct. Même un génie comme lui avait du mal à contrôler ses faits et gestes tant le désir de survie avait pris le dessus. Toujours dissimulé derrière ces poubelles, il jeta un oeil discret en direction des mutants. Ils n'avaient pas bougé, bien. Les effets allaient bientôt se faire ressentir. Aussitôt pensé, aussitôt fait. Smoke-man venait de tomber au sol. Stark 1 - 0 Mutants. Un léger sourire de satisfaction se dessina sur ses lèvres. Il ne fallait pas se reposer sur cette unique manche, le combat n'avait pas pris fin. Il fallait saisir l'opportunité. Prenant une inspiration à l'intérieur de sa veste, il retint tout de suite après sa respiration. Voyons voir de quoi ce nouveau fusil était capable. Il n'était pas mauvais tireur, bon il n'avait pas le niveau d'un agent spécial, mais c'était lui qui testait chaque nouvelle arme. Un homme à terre et un autre qui lève les mains. Qui visait? On s'en fout. Il avait un véritable arroseur dans les mains. Le président de Stark Industries eut tout de même une préférence pour le mutant à terre. Il ne fallait pas les tuer,juste les capturer. Adrian ne pouvait viser que les épaules. De là où il était, c'est tout ce qu'il voyait avec la tête. Sans demander permission, il pressa sur la gâchette et resta quelques secondes dessus avant de retirer son doigt. Les coups partaient vite et les douilles défilaient déjà sous ses pieds. S'il ne voulait pas être découvert, il devait changer de position. Même au coeur de l'action, il ne pouvait s'empêcher de se demander ce qu'il l'avait à vouloir participer à cette mission. Par moment, il ne comprenait pas ses propres décisions. L'apnée termina, il logea son visage à l'intérieur de sa veste, bientôt le gaz cesserait de faire effet.

En attendant, Stark aperçut une chose étrange. Ou plutôt un homme qui venait de tomber à son tour. Il n'entendait plus les instructions ou mêmes les mises en garde de ses équipiers. Parker avait dû respirer le gaz. Écarquillant les yeux, Stark se demanda ce qu'il fallait faire. Le laisser là ou le mettre à l'abri ? Le problème, il risquerait de se faire voir en traversant les quelques mètres pour le rejoindre. Au pire, il ira se recueillir sur sa tombe une fois tout ça réglée. Oui, bonne idée. C'était sans compter sur Murphy qui voulait jouer les héros. Ouvrant les yeux encore plus, il arqua un sourcil simultanément et vit l'agent foncer dans le tas, aspergeant la rue avec son extincteur. Il avait perdu l'esprit, mais au moins avec cette légère fumée, il pourra se déplacer. Prenant son courage à deux mains, Stark sauta à l'autre bout et gagna les côtés de Parker. Dos contre la voiture rouillée. Alors Docteur, qu'est-ce qu'il a ? Brusquement, Stark se saisit du visage de Parker en l'attrapant par le menton. Face à lui, il regarda en vitesse l'état de ses yeux. Dur de voir, mais heureusement qu'il y avait un lampadaire au-dessus de leurs têtes. Les vaisseaux sanguins sur ses yeux n'étaient plus visibles. Il en avait la confirmation, c'était son gaz. Quelle ironie, il était là à s'occuper du type qui disait le protéger.



« La prochaine fois, vous m'écouterez. C'est la meilleure celle-la, je dois sauver le type qui est censé me protéger. Je vous tire mon chapeau Agent Parker, c'est réussi. »



Il parlait toujours aussi vite. Son bref discours terminé, il tira dans le réservoir d'essence de la voiture. Le liquide commençait à s'écouler et l'odeur était fortement désagréable. Posant son fusil à terre, Stark arracha un bout de sa chemise. Il n'avait pas de grenade à fragmentation, il allait en créer une sur le tas. Il trempa le tissu dans l'essence et recouvert un chargeur encore plein avec. La suite maintenant ? Remplacer les munitions classiques par les balles performantes. Ceci fait, il jugea grâce à un regard, la position des mutants. Murphy semblait les tenir en joue, ça n'allait pas durer. Comme tout à l'heure, Stark jeta ce qu'il avait dans les mains, sauf que là, il n'allait pas le laisser tomber. Arme en main, il visa le chargeur induit d'essence, patientant qu'il ait atteint une bonne distance. Lorsque ce fut le cas, il appuya sur la gâchette à plusieurs reprises. Une détonation et une explosion sur le petit périmètre où se trouvait les deux mutants et Murphy. Stark espérait qu'il puisse s'en tirer.



« Le feu d'artifice est offert par Stark Industries. »





Spoiler:

Le bourdonnement dans les oreilles de William l'empêchait de se déplacer et il resta à terre un moment. Des images de son fils lui vinrent à l'esprit. Il avait peur de plus jamais avoir la chance de le revoir, à cause de ces stupides humains. Le bourdonnement commençait à se dissiper, sa vue devenait de moins en moins floue. Il parvenait à voir la silhouette d'Elijah et put se relever. Les deux mutants étaient pris au piège et ne pouvaient se défendre convenablement. Qui était ce type en costard ? William le détestait déjà et rêvait de pouvoir le mettre en pièces.

Le mutant frotta ses yeux, comme si cette méthode pouvait dissiper les effets plus rapidement. Elijah semblait s'en être remis et demanda à William de reculer. Mais tout s'enchaîna très vite à ce moment là. Un agent se mit à courir avec un extincteur allumé. Décidément, mutants ne pouvaient pas avancer ni attaquer. William ne se risqua pas à se changer en fumée. Il n'y connaissait rien dans la composition d'un extincteur mais savait qu'il pouvait servir en cas d'incendie et donc, agir sur la fumée. William maudissait vraiment ces hommes. Mais il put les maudire encore plus lorsqu'il entendit le multimilliardaire s'amuser à tirer sur eux. William ne pouvait plus agir. Il n'avait pas d'armes sur lui en songeait à s'en équiper s'il se sortait vivant de cet assaut.

Et William n'aurait jamais dû se décaler de quelques centimètres sur sa droite. Un des tirs de Stark arriva droit sur son épaule. Il eut un mouvement de réflexe mais pas suffisamment rapide. Par chance, la balle ne s'était pas logée dans sa chair, elle n'avait fait que le frôler. Il ressentait une vive brûlure sur sa peau et la blessure commença à saigner. « Fils de... », lança-t-il à l'égard de l'humain, tout en se baissant pour se mettre à couvert. Dans le pacifique, lors de la seconde guerre mondiale, William avait appris les premiers gestes de secours. Il put facilement et surtout rapidement se faire un bandage avec sa chemise, avant de remettre sa veste en cuir - qui était maintenant fichue.

Mais Stark n'avait pas dit son dernier mot. Il venait de jeter quelque chose, encore une fois. Par réflexe, William se recula loin, en espérant que Elijah le suive. Il allait se mettre à couvert derrière une façade en ruine. Une grande explosion retentit et plusieurs junkies s'enfuirent de la zone, pris de panique. Les humains avaient de l'avance. William voulait se défendre, mais n'avait plus aucun moyen. Peut-être que Elijah pouvait faire quelque chose pour les sortir de là.

En entendant la réplique d'Elijah, William eut un rire sarcastique. Trop vieux ? Depuis quand était-il vieux ? Le mutant était encore adossé contre un mur en ruine et retrouvait peu à peu ses sens. Apparemment, Elijah avait fait tout le travail qu'il restait à faire concernant l'humain multimilliardaire. « Mon âge peu surprendre, mais mon corps n'est pas aussi vieux. Je sais encore me débrouiller. C'est son stupide gadget le coupable. » Ayant à peine terminé sa phrase, William entendit un homme marmonner que la femme de sa vie venait d'apparaître tel un ange. Il arqua un sourcil et observa la scène qui se déroulait alors. Une jeune fille venait de faire irruption en plein champ de bataille. Elle était plantée là, au milieu de tous et personne ne tirait. Sur le moment, William ne ressentait pas les effets du pouvoir de l'inconnue, jusqu'à ce que les phéromones arrivent à lui, tout comme la demoiselle. William crut voir un ange. Les lueurs des lumières alentours semblaient illuminer les cheveux de la jeune femme. Les yeux brillants, le mutant afficha un sourire niais lorsque l'inconnue s'adressa à lui. Elle s'inquiétait pour lui, pour personne d'autre. Il en oublia son coéquipier et ne détacha pas son regard de l'ange sur qui il avait jeté son dévolu. Cette déesse sortie de nulle part était en train de lui venir en aide, en lançant des protestations aux agents. Puis, elle vit un autre corps et voulait qu'un des agents vienne porter secours au multimilliardaire, mais William ne l'entendait pas de cette oreille. Il saisit le poignet de la mutante, sans savoir qu'elle en était une, et fit un grand sourire. « Vous êtes un ange... »

A peine avait-il dit cela qu'un des agents s'avança rapidement vers eux. William se redressa alors tant bien que mal en lançant un regard mauvais à cet homme qui semblait tout sauf agile. Il avait trébuché plusieurs fois, comment pourrait-il protéger le bel ange ainsi ? William se sentait envahi de jalousie et serra les poings. Il avait beau être subitement tombé amoureux de la nouvelle arrivante, il n'en avait pas moins oublié la bataille tenue précédemment. « Je peux lui venir en aide ! ». Puis, il se tourna vers Angel et lui saisit les deux poignets. « Partons ensemble loin d'ici, loin d'eux... loin de tous ! ». Un des agents poussa un juron à l'encontre de William qui n'appréciait pas le fait d'être dérangé. Il était totalement aveuglé par le pouvoir de la mutante et ne savait plus ce qu'il disait. Il était envoûté, amoureux... stupide.